Si nous jetons un coup d'œil dans le temps, nous verrons que les moulins à huile ont beaucoup changé ces dernières années, et avec eux l'élaboration et la production de l'huile d'olive. Dans l'Antiquité, les moulins étaient une sorte de mortier en pierre qui travaillait de petites quantités de produit, c'est-à-dire de petites quantités d'olives. Avec le temps et l'augmentation des besoins de production d'huile d'olive, les moulins ont énormément changé, tout en restant l'un des points les plus importants et les plus chargés d'histoire dans l'obtention et la production de l'huile d'olive.
Qu'est-ce qu'un moulin à huile ?
On peut définir le moulin à huile comme le lieu où l'on obtient l'huile d'olive. Bien que les moulins se soient énormément améliorés ces dernières années, ce n'est pas une nouveauté : ils ont derrière eux des années, voire des siècles d'histoire. Les premiers moulins dont nous avons connaissance se situent à l'âge du cuivre, où l'on utilisait déjà une sorte de presses pour broyer les olives et élaborer l'huile d'olive.
Histoire du moulin à huile
Comme nous l'avons mentionné, il y a déjà des siècles, on comprenait que grâce aux oliviers et à leur fruit, c'est-à-dire les olives, on pouvait obtenir de l'huile d'olive en broyant ce fruit. Mais… comment ? Ils n'en étaient pas conscients, mais face à un tel besoin, ils créèrent une « machine » en pierre, de grande taille et semblable à un mortier, pouvant dépasser deux mètres de hauteur.
Comme nous l'avons mentionné, ils ressemblaient aux moulins actuels, mais il y avait aussi de grandes différences. Dans les premiers moulins, une grande vis maintenait les leviers qui exerçaient une pression sur les olives, permettant l'élaboration de ce que l'on appelle l'huile d'olive. De plus, ces moulins sont devenus si importants dans la société qu'on les installait même au centre de chaque village, afin que la distribution de l'huile d'olive soit plus facile à contrôler et se fasse dans un lieu plus visible.
Une autre manière d'obtenir de l'huile d'olive passait par ce qu'on appelle les pressoirs à levier. Après la récolte, les olives étaient versées dans de grands paniers, puis déversées depuis un point élevé dans le récipient ou trémie ; et pour pouvoir broyer les olives, la trémie était mise en mouvement par des animaux qui y étaient attelés.
